Les rêvevies de Lydia Den

J’étais préoccupée. Les rues défilaient mais je n’y prêtais aucune attention. Pour m’éviter l’appréhension de la rencontre je tripotais le mini smarty et m'efforçais à penser à Esteban.
“personne” ne m’a effacé la mémoire. Depuis cette révélation je sentais s’installer la certitude du contraire. Ça expliquerait bien des choses. Mais alors Esteban me mentait. Comment pouvait-il en être aussi sûr ? Ça datait d’avant notre première rencontre. Il en savait plus sur moi qu’il ne m’en disait. Pourquoi ? J’étais peut-être une Navajo qui avait préféré s’effacer la mémoire ? Mais pourquoi ne me le disait-il pas ?

- Riverside café... Vous êtes arrivé à destination.

Je n’avais pas vu le temps passer.

J’allumai le smarty et le serrai dans ma main gauche, bien décidée à ne plus le lâcher. - Mais, s’il me mentait, pouvais-je vraiment lui faire confiance ? - “Toi et tes convictions...” - Je l’avais bien entendu. Que voulait-il dire ? - J’avais la conviction que oui -

Je descendais sans me presser la petite vingtaine de mètres qui séparait la REAA du Riverside. J'arrivais juste à l’heure. Une dernière hésitation : l’angoisse montait. J’inspirai profondément et fis signe à la porte de s’écarter.

Il connaissait mon petit “commerce” sur les sites d’holo-présence.
 
Je ne m’étais jamais résolue à vendre mon corps, physique ou virtuel, et je m’étais rabattue sur toutes les possibilités de monnayer une compagnie platonique. Entre toutes, c’était le columbarium qui rapportait le plus avec le moins de risques de désirs sexuels.
 
Je me promenais dans les allées virtuelles en observant les prénoms et les dates de naissance et de décès inscrites sur les “dernières demeures” les plus souvent décorées. Lorsque qu’il s’agissait d’une défunte d’à-peu-près à mon âge, j’observais alors les allées et venues de ses visiteurs. Puis je sélectionnais un homme seul et provoquais une “rencontre fortuite” au hasard d’un croisement. Je lui disais que je venais de perdre quelqu’un qui, comme par hasard, avait sensiblement le même âge que lui et le même lien de parenté qu’il avait avec la disparue.
Le plus souvent la discussion se poursuivait au chatholo où nous nous retrouvions par la suite régulièrement. Une des difficultés de cette activité était de bien gérer les rencontres... Les hommes sont si possessifs !

Il suffisait que je lui parle de Papymeal, du rendez-vous et du message pour qu’il comprenne la situation.

Il sortit son smarty, un modèle que je ne connaissais pas, un sept pouces il me semblait, pratique pour l’avoir toujours sur soi, à la coque banale mais plus épaisse que la normale. Il tapota à sa surface, fit des gestes, des “hum !”, re-tapotage et re-des-gestes.

“bon...”  Il plaça l’appareil à la verticale, ses doigts aux endroits appropriés, et tira de ses deux mains, à gauche et à droite, sur le smarty qui tripla de largeur. il le posa devant lui, sur un petit rebord. Des touches à résistance pulsée flottaient au dessus de sa surface, le transformant en un véritable clavier physique. Un large affichage était projeté à vingt centimètres du clavier.

J’observais de nombreuses petites fenêtres où défilaient des codes, des adresses, des noms, des nombres, trois fenêtres principales avec lesquelles il jonglait et qui lui servaient pour ses explorations.

- Bien bien...
- Alors ? -  dis-je, un peu perplexe.
- Une bonne nouvelle. Et une... moins bonne.
- Oui ?...
- La bonne, c’est que Papymeal se connecte depuis un point fixe unique et non détourné. Il s’appelle Georges Brun et habite au 32 rue de l’Effort... qui se trouve pas très loin du café Riverside.
- Cool !
- La “moins bonne”, c’est que je ne trouve pas de trace du message dont tu m’as parlé. Nulle part. Ni dans tes effacés, ni dans les archives de ton hébergeur.

Je le regardais, très surprise.

- Qu’est-ce que ça veut dire ?
- Ça veut dire que ta mémoire ou ton imagination te joue des tours, ou alors...
- Ou alors ?
- … que nous avons affaire à une fine lame...

Cette dernière phrase avait eu du mal à sortir.

- Qu’est-ce que tu en penses ?
- Mmm... Je pense que les deux sont très possibles (il évita mon regard)
Mais le risque d’un piège est à prendre au sérieux... Pour dix malheureux dollars, c’est prendre beaucoup de risque inutilement.

Je le pris par la main et le forçais à me regarder :
- Tu sais que ça n’est plus une question d’argent ! Je dois y aller... J’en ai... la conviction ! Je dois savoir !

Il marmona :
- Toi et tes convictions...
- Quoi ?
- Tu as raison : Suis tes convictions... Mais laisse-moi te surveiller.

Je lui souris :
- J’espérais que tu me dises ça !

Il me rendit un bref sourire. Je me levais :
- Bien... Je retourne chez moi... pour me changer et... Je pense dicter un MEP à Alice et Aurore (mail à expédition programmée) qui sera envoyé ce soir si je ne l’annule pas avant... Pour qu’elles connaissent mon histoire si... il m’arrivait malheur... Et je prendrai mon smarty pour qu’on puisse se contacter.
- Non...
- Comment “Non” ?
- Tu retournes chez toi pour te changer, mais ton message à tes amies, tu vas l’envoyer d’ici... Et je vais te donner ce qu’il faut pour rester en contact.
- Bon... Si tu veux !... Pour quelqu’un qui ne veut pas voir de smarty ici, tu es drôlement équipé !
- Ça n’a rien à voir... Nous avons notre propre réseau...

Je n’en revenais pas :
- Votre propre réseau ? Comme l’opérateur national ?
- Ça fait partie des secrets que je ne peux pas te détailler... Si tu parlais ce serait dramatique !
- Et si quelqu’un de ta bande parlait ?
- Il ne parleront pas
- Comment peux-tu en être aussi sûr ?
- Parce qu’ils préféreront s’effacer la mémoire plutôt que de trahir un secret aussi sensible.

J’étais abasourdie.
- Vous pouvez vous effacer la mémoire ?
La bouche ouverte, les yeux écarquillés plongés dans ceux d’Esteban, ma question suivante affichait sur mon visage, il n’était pas besoin de parler.

Il se mordit les lèvres mais ne paraissait pas vraiment regretter sa dernière phrase. Lui aussi m’observait. Il semblait espérer une réaction particulière... Il finit par dire :
- Non... nous n’avons pas effacé ta mémoire.
- Qui alors ?
- Personne...

Nous nous regardâmes intensément et nous interrogions sans un mot.
Une alerte retentit sur son smarty. Il le replia et me le montra :
- Tu dois retourner sur le banc, tu es bientôt de retour.

En effet, je me voyais atteindre le carrefour précédant celui du tube, sur le niveau 1.
- Jolie RAI ! (Réalité Augmentée Inversée). Vous avez fait des progrès : je suis plus belle qu’en vrai ! Et ma coupe ! et mon T-shirt ! Ils sont tout nouveaux ! vous les avez synthétisés en instantané ?

Il sourit :
- C’est pas c’qu’y a de plus dur... Rien que sur ce petit trajet il y a eu vingt nouvelles caméras de surveillance depuis ton dernier passage, il y a trois mois... soit quatre-vingt-quinze scènes de RAI à générer en simultané ! (grand sourire)
Si on te pose la question, tu as remonté la rue Graham, poursuivi sur la rue Régent en passant par le square, tu es restée dix minutes devant la boutique de Chez Médina et tu es revenue ici par les rues Besancenot et Dutilleul.

Nous nous assîmes sur le banc. Il me confia un tout petit smarty de rien du tout, en me disant :
- Avant d’entrer dans le café, tu l’allumes comme ceci... Nous aurons ta position et pourrons suivre votre conversation. Si tu veux un peu d’intimité, il te suffit de toucher l’écran ou de le poser vers le bas. Si tu penses que tout va bien, tu peux l’éteindre comme ceci... Mais je te conseille de le laisser allumé !

Je l’allumai :
- C’est quoi cette lettre “A” à côté de la force de réception ?
- C’est le nom du réseau.

Je n’en demandais pas plus. J’avais juste le temps de dicter mon MEP sur son super-smarty :

“Chère Alice et chère Aurore, si vous recevez ce message...

Les manèges de véhicules réseau-guidés, animés par les REAA (Routes Electromagnétiques à Annihilation d’Attraction ), reprenaient doucement leurs farandoles journalières. Les conduites manuelles n’étaient tolérées qu’au niveau du sol mais, en cas d’accident responsable, les assurances qui vous couvraient se faisaient rares et chères. Si bien que seuls quelques fortunés et quelques rebelles se permettaient ce type de conduite.
Le pilotage “aérien” était systématiquement assuré par le réseau qui déconnectait la conduite manuelle au delà de cinquante centimètres. Les véhicules de livraison, les utilitaires et les particuliers devant rejoindre des zones non desservies par les REAA, étaient équipés de roues à pneumatiques. Ces véhicules, plus onéreux à l’achat et à l’entretien, étaient réservés aux professionnels et à une certaine “classe”, celle-là même qui pouvait s’éloigner des villes.
Le réseau étant capable, en une fraction de seconde, de dévier un flux de smartCars au dessus d’un autre, les accidents étaient rarissimes et relevaient le plus souvent d’une erreur de conduite manuelle contre une autre manuelle.
 
J’atteignis le tube et m’engageais sur son escalier-vis. A mesure que je montais, l’air et l’odeur se modifiaient. Au loin, entre les immeubles qui barraient l’horizon, je devinais les rougeurs du soleil levant. Il faisait déjà chaud. L’été s’accrochait à la moindre surface. La peau du béton sec se fissurait à de nombreux endroits. Son haleine crayeuse emplissait mes narines et asséchait mes yeux, mes lèvres, mes mains... Dans les appartements, les espaces de vie, dans les tubes et dans les rues couvertes on ne s’en rendait pas compte.
 
Sur le palier entre-deux, je m’asseyais immédiatement sur le banc le plus observé par les caméras et j’attendis. Après quelques minutes une voix m’annonça :
“Tu peux bouger, les vidéos sont sous contrôle”.
RayMoon s’avança vers moi, souriante et les bras ouverts :
“Sian ! ça fait si longtemps ! Tu nous évites ?”
Je l’embrassais : “Bien sur que non !”
Elle me pris par la main : “Viens, Esteban t’attend !”

Ce matin là je me réveillais de bonne heure. L’angoisse de la veille avait troublé mon sommeil et j’étais encore très agitée lorsque j’ouvris les yeux. Je me levais malgré la fatigue, je ne pouvais plus rester couchée.
Je me versais une tasse d’eau frémissante et y lâchais deux cachets de café. J’avais besoin d’un coup de fouet. J’entrouvris les stores et regardais les lueurs blafardes de la ville obscure. Je m’assis dans mon canapé. La tasse sur la table basse faisait des bulles brunes dans une eau devenue noire. Je la pris entre mes mains. Les vapeurs de café pénétraient dans ma tête et se faufilaient entre mes neurones éteints. Je bus une gorgée.
 
Je réalisais que j’avais totalement zappé l’information qui me disait “c’est un piège” en ne retenant que l’intrusion dans ma vie privée. Sans doute parce que j’avais du mal à croire à un piège venant de Papymeal. Sans doute parce que, dans cette histoire, la piégeuse c’était moi. Sans doute aussi parce que mon précieux anonymat venait de voler en éclat.

Une deuxième gorgée.

Le risque d’un piège était pourtant possible et, dans ce cas, cet espion me voulait du bien. Dans le cas contraire il s’agissait d’un animal fielleux dont l’emprise sur moi ne faisait que commencer - Qui sait jusqu’où il pouvait aller ? -

Café.
Je serrais la tasse plus fort et la gardais sous mon nez, près de mes lèvres.

Il me paraissait difficile d’identifier mon espion et de remonter jusqu’à lui pour connaître ses intentions. Il était par contre aisé de vérifier la sincérité de Papymeal. Il me suffisait d’aller à ce rendez-vous.

Deux gorgées.

Mais je devais prendre des précautions. J’irai d’abord voir Esteban, le chef des Navajos.

Je reposais ma tasse vide.

Sur l’horizon de mer en face de moi, entre deux palmiers nonchalants, la liste des messages s’affichait.
Treize nouveaux depuis la dernière consultation smarty, auxquels il fallait ajouter les messages de la journée dont je n’avais fait que consulter les intitulés.
Je repérais rapidement mes “clients” du columbarium et commençais par visionner les messages auxquels je n’allais pas répondre - parce que j’avais prévu de rencontrer leurs auteurs ce soir en holovision -
Il était important de connaître leurs dernières paroles avant de les retrouver.
 
Les messages holographiques s’affichaient en vidéos plates : Tous les murs, cloisons, portes et fenêtres avaient beau être, à la fabrication,  imprimés de molécules électrochromiques, permettant de se servir de n’importe quelle surface comme d’un écran, l’équipement d’appliques holoview n’était pas compris dans l’installation standard des salles de bain du zéro.
 

+ PIERREP33 :
Désolé, je ne viendrai pas ce soir

… Toujours aussi bref Pierre ! Il ne viendra pas. C’est bon à savoir.

+ MAROUSKAN :
A ce soir Angie, j’ai hâte de te revoir !

… Il est gentil. Je l’aime bien.

+ ERASTINO :
Angelina Bella

Ange miséricordieux
Assèche mes larmes,
Calme mon âme,
Apaise mes yeux.

à bientôt !

… A ce soir Erastino... Je lui avais dit que j’aimais la poésie et, depuis, il ne se passait pas un jour sans qu’il me déclame un petit poème. C’était parfois embarrassant et je ne savais pas bien quoi penser de tout ça, ni s’il fallait lui dire d’arrêter ?

+ LIONELVAL :
Angelina, j’espère que tu passeras comme prévu. Je te montrerai les holos de ma fille dont je t’ai parlés.

… Oui je me souvenais... Les derniers repas de famille et les promenades au lac qui s’en suivaient... Avant ce terrible accident... Pauvre Lionel. C’était un brave type. Il aurait pu être mon père...

… Mon père...
J’en avais que très peu de souvenirs, tout comme de ma mère ! Une vague image de leur visage, tout juste une émotion, une sensation d’amour passée mais encore poignante. J’ignorais presque tout d’eux. Je ne savais pas où les trouver ni s’ils étaient encore vivants.
Je m’étais réveillée il y a trois ans dans un lit d'hôpital, amnésique, vide comme une cruche cassée, Alice assise à mes côtés.
Elle m’avait raconté qu’elle m’avait trouvée, une nuit, évanouie au bas de son immeuble. Elle avait appelé les urgences et m’y avait accompagnée.
On fit des recherches dans les bases du réseau pour retrouver mon identité, mais c’était inutile, au premier contact des scanners médicaux le réseau aurait du me reconnaître : j’étais une inconnue.
En trois ans, la mère d’Alice devint, pour moi, comme une mère adoptive, et ses amis : mes amis. Je me remplissais de nouveaux souvenirs. Les anciens, parfois, me revenaient par bribes. Je me rappelais : j’avais un frère et une soeur, je m’appelais Sian. Un visage terrifiant se plantait régulièrement au milieu de ma mémoire. Ça ressemblait plus à un masque, à une forme blanche et floue, sans yeux, sans nez, sans bouche : sans expression, mais c’était pourtant bien l’effroi que je ressentais en sa présence.
Je me remplissais sans savoir si ces souvenirs anciens étaient vraiment anciens ni s’ils m’appartenaient. Peut-être récoltais-je le souvenir d’évènements futurs ? peut-être était-ce la mémoire de ces corps que j’habitais pendant mes “voyages” ?

Aurore voyait dans ces mystères des arguments supplémentaires pour étayer la thèse du “robot”

Tous les prélèvements et les analyses qui furent faits sur moi à cette époque me confortaient dans l’affirmation que je n’en était pas un (terminé, c’est fini, on n’en parle plus, la question est réglée, on arrête avec ces bêtises)